Det er kanskje ikke alle som har trodd på meg, at jeg kunne gjøre det så bra. Jeg måtte bevise det – både for dem og for meg selv. Nå har jeg klart det. Det betyr veldig mye for meg, forteller den 195 centimeter høye angriperen til VG.

Det er nøyaktig 12 måneder siden landslagssjef Lars Lagerbäck presenterte et overraskende navn i den norske troppen. Bjørn Maars Johnsen skulle få sjansen, noe han selv syntes var «helt sinnssykt».
Et klubbytte fra skotske Hearts senere har samme mann nettopp lagt bak seg karrierens beste sesong, med bare AZ Alkmaars iranske Alireza Jahanbakhsh fotballdrakter manchester united foran seg på toppscorerlisten i den nederlandske Æresdivisjonen.

STORSPILLER: Bjørn Maars Johnsen har vært glitrende det siste året. Her er det australske Aleksandar Susnjar (til venstre) og Brad Jones som får kjørt seg på Ullevaal.STORSPILLER: Bjørn Maars Johnsen har vært glitrende det siste året. Her er det australske Aleksandar Susnjar (til venstre) og Brad Jones som får kjørt seg på Ullevaal. Foto: Poppe, Cornelius / NTB scanpixLes hele
Vurderte å legge opp
PSV-legende Hallvar Thoresen (61) er nå den eneste nordmannen som har hatt flere nettkjenninger enn Maars Johnsen på en sesong i Nederland.

Prestasjonene til den New York-fødte ADO-angriperen har gjort ham til en av Europas mestscorende spillere. Det er oppsiktsvekkende med tanke på Maars Johnsens CV.

Den inneholder opphold på ulike nivåer i Spania, Portugal, Bulgaria og Skottland hos relativt ukjente klubber som Antequera, CD Atlético Baleares og Atlético Clube de Portugal. Hos sistnevnte, som riktig nok holder til i Portugals nest øverste divisjon, vurderte Maars Johnsen også å gi seg med fotballen da presidentens krav medførte at en drømmeovergang til Benfica kollapset for fire år siden.

– Det var det laveste punktet i karrieren min. Jeg trodde at jeg hadde lyktes med å komme til en av Europas største klubber. Så det var vanskelig, men jeg tenkte at jeg måtte bruke skuffelsen til noe positivt. Jeg måtte fortsette å kjempe. For det viste jo at jeg var god nok, minnes Maars Johnsen.

Velkommen til å følge bloggen vår for å motta flere nyheter om fotballdrakter på nett.