Raheem Sterling er tilbake på banen for å være en bestille fotballdrakter av verdens toppspillere etter å ha mistet veien under Manuel Pellegrini.

Det var dommen fra mannen som ledet Manchester City-vingen til toppen, og som vil komme opp mot sitt unge vidunderbarn i morgen kveld, Celtic-sjef Brendan Rodgers.

Den tidligere Liverpool-sjefen antydet at Sterling hadde mistet veien under Pellegrini, men at Pep Guardiola har gitt ham en «klar plan» for å starte karrieren på nytt.

Rodgers har fått kreditering av Rodgers for å ha gjort ham til en tenåringsstjerne, og utviklet ferdighetene som fikk City til å betale 44 millioner for ham i fjor sommer.

Karrieren hans med de blå startet bra, men avtok i dårlig form og et tap av tillit som også påvirket hans Englandform ved EM 2016.

Sterling var på et lavt nivå i løpet av Euro 2016
Men Rodgers sier at Guardiola har ham tilbake på sporet: «Selvfølgelig dro han, han var en stjerne i England og en stjerne i Liverpool, og jeg tror bare han har gått inn i et helt annet garderobe, og du trenger bare den tiden å bosette deg i.

”Han trengte bare å gjenvinne sin identitet. Hva han er.

«Han jobber nå med en trener som er veldig tydelig ter stegen drakt med tanke på hvordan han vil spille, og jeg tror at når du har det med Raheem, maksimerer du det du får ut av ham.

«Så han hadde sitt år med å bosette seg, og nå ser du ham jobbe på det nivået han er på, og jeg ser på ham og du ser ham være tilbake til der han var for noen år siden, spille med stor selvtillit, ta folk på, super aggressiv .

«Han mistet det han var, som er en fyr som er dynamisk og kan ta folk på. Han kan trykke på spillet, kan score mål og lage mål.

Sterling er en «one v one guy»
«Og han kan jobbe hardt. Jeg følte at han drev til å være noe han ikke var. Men du kan se ham nå jobbe med en klar plan.

«Da han var med meg i Liverpool, spilte vi ham på sidene og som nummer ti. Han hadde definert, klare roller på hva han skulle gjøre, og han var strålende, helt genial.

«Han kunne ta med seg taktisk informasjon, flott. Nå jobber han med en tydelig måte å jobbe med en plan på, og du ser fordelene.

«Han er supersikker. Se på målet hans mot Swansea forrige uke. Han dekket bakken så lett, produserte litt step-over og finish. Vakker. Så han er tilbake til å være rett på banen igjen og det er flott å se.»

Brendan Rodgers var en stor innflytelse på Raheem Sterlings tidlige karriere
Rodgers sa at folk har tatt Sterling feil hvis de tror at han bare er en lynrask vinger, en naturkraft – det er mer med spillet hans enn det.

«Taktisk er han veldig bra, folk ser kanskje ikke det i spillet sitt, men jeg vet at Pep virkelig blir overrasket over hvor taktisk bra han er,» sa Celtic-sjefen.

”Han tar veldig godt på informasjon. Han er veldig bra under press, han presser veldig bra, han er veldig, veldig sterk fysisk for noen så lette.

Rodgers var kritisk til supportere, inkludert Liverpool-fans, som har booed Sterling, men sier spilleren vil heve seg over behandlingen hans.