Uniteds 30-somethings ville være fotballdrakt barn rettferdiggjort i å føle seg litt ukomfortabel i sommer når de grubler på resultatet av Jose Mourinhos Old Trafford-revolusjon.

Da den nye Reds-sjefen valset inn i England i 2004 og begynte en Chelsea-klarering, endte det med en utskjelling av dem i veterankonsollen.

Mourinho godkjente utgangene til 14 Stamford Bridge-spillere i sin første sesong i Premier League. Syv av dem var i 30-årene og tre til var på vei mot den alderen.

De franske verdensmesterskapene i 1998 og 2000 europamestere Marcel Desailly (32) og Emmanuel Petit (33) ble bedømt som overskudd til krav.

Jimmy Floyd Hasselbaink (32) ble solgt til Middlesbrough. Den dortmund drakt barn nederlandske forsvareren Winston Bogarde (33) dro da kontrakten hans gikk ut. Mario Stanic (32) trakk seg.

Hernan Crespo (30) dro til Milan på utlån og målvakt Neil Sullivan (34) dro til Leeds.

Schweinsteiger og Rooney kan være truet
Den tidligere United-midtbanespilleren Juan Sebastian Veron på 29 gikk av på lån til Inter Milan. To 28-åringer Mario Melchiot og Boudewijn Zenden ble også sendt videre til henholdsvis Birmingham City og Middlesbrough.

Det var en strålende liste over store navn, og ikke alle av dem ble brukt krefter.

Men Mourinho ønsket en mer strømlinjeformet tropp og en yngre tropp. Utgangene fra en så stor liste over veteraner brakte gjennomsnittsalderen.

Han ble belønnet for sin visjon da Chelsea vant sin første ligatittel siden 1955.